第四十九回（下）
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第四十九回（下）
【七夕夜父子敘談】
就見蔣銘帶著風走入來，給父親行了禮，又沖蔣鈺做了個揖，笑說：“大哥也在。”
蔣毅見他曬黑了些，更顯得精神勃勃，心裏歡喜。問他：“怎麽今天回來了，事情辦的怎樣？”
蔣銘回道：“開工還算順利，一應砂石灰土用料，都備辦妥當了，說好了，跟著工序一批批到地，頭兩批都到了。修橋木料也到了，出了點兒磕絆，都是小事，應手就解了。我看差不多了，這幾天也沒什麽要緊事，讓李勁留下看著，趕過節回來待幾天，然後再去。”
蔣毅“嗯”了聲：“也好。我正想呢，趕中元節教小三過去上墳。就和你一起走，讓他也看看工地，長長見識。”蔣銘應了聲是，蔣鈺上下打量他：“看你風塵仆仆的，吃飯了沒？”
蔣銘笑道“就是還沒吃呢！不想在路上吃，只想吃家裏的飯。”蔣毅便笑了：“你先去吃了飯，晚些再說吧。”蔣銘應喏而去。
蔣鈺看他去了，回頭向父親道：“二弟頭一回辦這樣差事，也真難為他，這天氣熱，人也忒辛苦。”
蔣毅一笑：“自在不成人。不經些辛苦，將來怎麽辦大事。你像他這麽大，也早獨自跑外了。”蔣鈺笑了笑沒言語。
蔣毅又道：“辛苦還是其次，我就是希望他多經些事，明白些人情世故。以後出外辦事，也好考慮周全些。”
蔣鈺陪笑道：“二弟很能幹了，人聰慧，也有機謀。將來差不了的，父親不必過於擔心。”
蔣毅點了點頭：“這兩年我看他還成。就是性子忒執拗，待人待己嚴刻了些。這對自己要求嚴些，固然是好，對別人太嚴，胸襟氣度就修不出來，也恐怕不虞之患。我每常說他，未必能聽進去，他倒聽你的話，你還得多提點他。”
蔣鈺應道：“我知道了。二弟年紀還小，難免有時候急躁，等他大些，經的人事多了，慢慢就好了。”
蔣毅道：“希望是如此。”沈吟一下又說，“我看他自從應天回來，總有心事，估計還是惦著雲家那樁親事，放不下。”
蔣鈺道：“是。這事兒我也開解過他，恐怕放下挺難的，需要時間。”
頓了一頓，又說：“上次李勁回來，說二弟前一陣子心裏不快，獨自去了一趟茅山，散心去了，沒讓他跟著，什麽情形他也不知道。”
蔣毅“哦”了一聲，皺眉道：“去茅山？怕不是去散心，多半是去尋人的！”
蔣鈺就不言語了，半晌方說：“是，看樣子是沒尋到。他心思重，親事不成，心裏也是苦，要他忘了雲姑娘，怕是難啊，只能等時間長了，他自己慢慢想開。”
蔣毅輕輕嘆了口氣，道：“年輕人這也難免，等過一陣子沖淡些，就沒事了。”
卻說蔣銘進到內院，先去見了母親，白氏叫他回房盥洗，換了衣服。說要看著他吃飯，命人把飯菜端到上房。蔣銘趕了大半天的路，早餓了，連吃了兩大碗飯，白氏滿心歡喜。允中聽說二哥回來了，也跑過來，母子三人坐一處說話。
蔣銘看見角櫃上多了一個木雕描彩欄座的磨喝樂（宋時玩偶娃娃），頭上打著雙丫髻，穿著繡花碧紗衣裳，圓嘟嘟臉兒，嗔眉笑眼，憨態可掬。笑了，問道：“這是哪兒來的？誰買的？”
白氏笑而不語，蔣銘皺了皺眉，指允中道：“母親不說我也知道，這樣東西，跑不了又是他拿來，討母親歡心的。”
白氏笑說：“這個磨喝樂很有趣，你也瞧瞧。”蔣銘笑道：“我才不看呢！這是女娘家玩的東西，要不就是小孩子玩兒，我看它做什麽。”
允中早去把玩偶拿起來，遞給蔣銘：“二哥你看看，這個跟別的不一樣，你捏捏胳膊腿兒，看它有什麽奇怪。”
蔣銘順手接過，隨意按了按腦囟，不想那小偶人的脖頸忽然扭了一扭，蔣銘嚇了一跳，又按胳膊腿關節處，都略動了動。
奇道：“這可古怪，莫不裏頭做了什麽機巧關竅？”一時興起，道：“我把拆開來瞧瞧！”就要剝偶人衣裳，白氏和允中忙攔著：“你別亂弄！拆了裝不回去，看弄壞了！”
蔣銘笑道：“好好好，我不拆。”翻過來調過去，擺弄了一會兒，問允中：“這個你多少錢買的，很貴吧？”
允中只是笑。白氏道：“我問他也不說，做的這麽好看，又精巧，一定不能便宜了。”
蔣銘起身，臉上壞笑著，說：“好啊你！娘問你話，你竟敢不答！”把那磨喝樂放回原處，過來一手捉住允中手臂往後扭，一手按住他肩膀，笑道：“快說！到底花了多少銀子？再不說我要打了！”
允中連聲叫：“哎喲，疼！疼！二哥放手，我說罷了。”白氏嗔道：“你快放開！沒輕沒重的，當心一會兒玩惱了！”
蔣銘松開手，笑說：“沒事，不疼，我沒使勁兒！”
允中揉著胳膊，怨道：“把人扭的恁疼，還說沒使勁兒！你當然不疼了，疼的可是我！”
蔣銘才要說什麽，看白氏瞪了他一眼，忙伸手在允中肩上揉了兩揉，陪笑道：“行了行了，你又不是丫頭家，怎生的恁嬌，碰也碰不得了。”
允中叫道：“二哥不講道理！把人抓的恁疼，反還說人嬌！”蔣銘道：“好好，不是你嬌，是我手重了，哥給你賠個不是。”……哥兩個戲了一會兒。
允中看著蔣銘，欲言又止。蔣銘道：“你看什麽？”允中笑了笑：“沒什麽，看二哥都曬黑了，是不是天天得去工地看著？”，白氏也疼惜地望著兒子：“風吹日曬，可是辛苦你了。”蔣銘笑道：“也不算什麽，我覺得挺好。”
允中說：“我買了瓜果點心，叫廚下備辦些酒菜，等晚間，還照往年那樣兒，在翡翠亭擺案，丫頭們拜月乞巧，大夥玩一會兒，大嫂也要去呢，到時母親也去看看？”
白氏笑道：“行，到時我也過去瞧瞧。你父親說，今晚要在外頭坐坐，剛好你二哥也回來了，你們四個人全了，在敞廳上擺張桌兒，吃幾杯罷。”
允中道：“我說呢，那會兒大嫂吩咐，在敞廳熏艾呢。”白氏道：“是要熏一熏，才立秋，蚊子多的很，咬的忒厲害。”
蔣銘忽然想起什麽，皺了一下眉，向允中道：“剛過來時，看你在紫葳架那邊做什麽呢？跟著兩三個丫頭。”
允中訕訕一笑，沒言語。蔣銘道：“是不她們又支使你做這做那呢？”不等允中分辨，嘆氣說：“你呀你，簡直了，成日給丫頭們當小廝使喚，沒個出息！”
允中被說的急了，嘟囔道：“那又怎麽樣？世上不是誰都像你，胸懷天下，志向遠大。我就樂意這麽過日子，又不礙著別人事……”
蔣銘板起臉道：“你說什麽？”允中把頭一低，不言語了，白氏嗔道：“你別欺負中兒，做這些有什麽不好的？我看就挺好，大家子開開心心，有什麽不好！”
蔣銘叫了聲：“娘——，您還慣著他！要是我也跟他這樣，不知給爹罵成什麽了！您看看他這脾氣，一點剛性也沒有，以後娶了媳婦，也得受他娘子的氣！”
允中揚起臉兒，向蔣銘笑說道：“受氣也是我自己願意的！怎麽著吧？”白氏就笑了。
這天晚上，天氣晴朗，空中銀河如練。微風吹拂，送來陣陣清涼。父子四人坐在敞廳上吃茶說話，白氏和蘭芝都去翡翠亭看丫頭們乞巧去了，吩咐瑞香和芙蓉在廳下伺候著。
蔣家素有這樣慣例:一年總有兩三次，蔣毅把孩子們召集一起，往常蔣錦在家也可列席，各人說些見聞心得，這時候不論誰都能暢所欲言，即便說錯了，老頭也不發火的。
聊了一會兒。蔣毅看蔣銘總不言語，只瞅著遠方夜色出神。便問起修路的事，蔣銘這才回過神來，把在鄉下如何采辦材料，如何跟工頭查驗路況，如何計算工時工費等事講述了一遍。
蔣鈺笑道：“這個活兒可是不清靜。你是不是又費神，跟人鬥智鬥勇了？”
蔣銘笑了笑：“也沒有了，就他們幾個，還不值當我鬥智鬥勇呢。”頓了頓，冷笑一聲：“就是那個薛大，跟采辦砂石的王經紀，一看倆人就是老夥家了，背地裏嘀嘀咕咕，還當我不知道，在我面前裝！叫我拿話敲打了幾句，他怕了，買了一壇子酒，兩盒子肉，到我跟前打旋磨兒。我說：你這是做什麽？這是我自己家裏的事，你倒承想我也抽個份子不成？”
蔣毅和蔣鈺聞言都笑了，允中想了想才明白過來，苦笑了一下。
蔣銘接著道：“我說，你倆也不用在我跟前演相聲兒，你們有你們的行市，只要別貪過了頭，我就睜只眼閉只眼算了，難不成因為我們家做慈善，倒把你弄的清湯寡水吃不飽飯？只是有一樣兒，要是活兒幹的不地道，可別怪我翻臉。咱醜話說在前頭，到時候，是江寧府衙門，還是潤州府衙門，由你自己挑……”
說著看了看父親，蔣毅不動聲色。蔣鈺在旁哼笑一聲道：“這個薛大，常年包攬做工，那年咱家修路，趕上他帶人去廬州包活了，後來回來，還托人跟我遞話，想承攬壓路的活兒，那會兒已經安排好了，我就沒理會他。不過聽說他帶的工隊，幹活兒還行。他老家是溧水的，一家老小都守家在地，料他也不敢作什麽大怪！”
蔣銘道：“哥說的是，我就是看不慣這樣兒的！依我脾氣，早就叉出去了，可是一想，換個人，保不準還是一樣，或者有別的大毛病，防不勝防，可奈何？所以只要他不過分，我就睜一只眼閉一只眼罷了！”
蔣鈺笑道：“這事也只能這麽著。如今底下這些行當，漸漸都成了例，由不得不做葫蘆提，一時要改，哪有那麽容易的。”
蔣毅放下茶杯，撚了一撚頜下髭須，說道：“事情做到八分，關鍵處沒有疏漏，就算是圓滿了。對下層小民，還是得常情忖度，不能太苛了。”
蔣鈺點點頭：“父親說的是，‘王道不外乎人情。’凡事只要不觸律條，還是寬容些個，才見祥和。”
蔣毅看見允中低著頭若有所思，便問：“中兒，這事兒你怎麽看？”允中擡起頭，一臉煩惱，期期艾艾說道：“我就是想不明白，怎麽人人都這樣，好好做事，拿自己分內的銀錢不就行了？幹嘛非要費盡心思，鉆營求利，多累！還招禍。”
他一說完，三人都笑了。蔣鈺道：“三弟書上沒讀過麽，‘患生於多欲，而人心難測也’，要是世上人都能知足守分，早就天下太平，沒這些傷腦筋的事了。”
允中道：“就是多欲也不怕，世人都愛錢財，只要取之以道，也不至於如此。”
蔣銘冷哼了一聲：“你想得倒美！沒聽說過麽，‘君子固窮，小人窮斯濫矣。’這世上可是君子少，小人多！趨利之徒，哪有知足的時候？為了錢，什麽事不幹出來！要是沒有嚴刑峻法震懾，豈不亂了？”
允中就不言語了。蔣鈺含笑道：“三弟是指望人良心發現，這也對：移風俗，美教化，防患於未然，確是一件重要的事。可是人心多欲，這天下的公平公正，全指望人性良善是不行的，必要靠嚴明法度，刑科合理，才能見成效……”
說著，不覺過了多時。忽見琥珀和蘿月走來，原來亭子上人早已散了，她倆過來替換瑞香和芙蓉的。
蔣毅便問：“幾時了？”允中往外望了望天，只見半輪明月，密匝匝漫空繁星。答道：“差不多二更天了。”蔣毅：“不知竟這麽晚了。”站起身來。兄弟三個先陪父親回了房，落後各自回去歇息。一宿晚景，不在話下。
次日早晨，允中起來洗漱，就見小丫頭翠墨臉上笑笑的。允中道：“你咋這麽高興，敢是得巧了麽？”翠墨點了點頭，扭過臉看看外間，回頭又沖允中搖了搖手。允中會意，低聲道：“你蘿月姐姐的沒得？”翠墨伸了個舌頭，悄悄笑了。
允中走到外間來，見蘿月正坐在桌旁發呆，面前擺著兩個盒子。近前道：“怎麽樣？讓我看看！”蘿月嘟著嘴兒一語不發，遞過一個盒兒來，允中看時，見盒裏面掛著幾絲蛛網，歪歪扭扭，半截絲兒飄著。笑道：“這是你的？翠墨的呢？”蘿月努了努嘴，允中拿過另一個盒兒打開看，卻是一張圓整端正的小網。
允中道：“這可奇怪，兩個蛛兒明明一樣的，怎麽差了這麽多！”
蘿月道：“可說是呢，昨兒你捉來時，我都分不清哪個，只裝了不一樣的盒兒，分給她一個，我一個。你看現在，她的就得巧了，我的偏這個樣兒，破破爛爛的，真叫人喪氣。”
允中笑道：“別，不過是玩呢，怎麽也是你的手巧。明年我給你多捉幾只放著，總有好的！”蘿月抿嘴兒笑了：“那樣還能作數兒？”
允中道：“那怎麽不能？到時候，好的就作數兒，不好的就不作數兒。玩這個，不就圖個高興麽，要是添了煩惱，還不如不玩了。你別管它了，快幫我梳頭，我跟二哥說好了，過會兒一起去太太屋裏吃飯。”
預知後事，且看下回。
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【七夕夜父子敘談】
就見蔣銘帶著風走入來，給父親行了禮，又沖蔣鈺做了個揖，笑說：“大哥也在。”
蔣毅見他曬黑了些，更顯得精神勃勃，心裏歡喜。問他：“怎麽今天回來了，事情辦的怎樣？”
蔣銘回道：“開工還算順利，一應砂石灰土用料，都備辦妥當了，說好了，跟著工序一批批到地，頭兩批都到了。修橋木料也到了，出了點兒磕絆，都是小事，應手就解了。我看差不多了，這幾天也沒什麽要緊事，讓李勁留下看著，趕過節回來待幾天，然後再去。”
蔣毅“嗯”了聲：“也好。我正想呢，趕中元節教小三過去上墳。就和你一起走，讓他也看看工地，長長見識。”蔣銘應了聲是，蔣鈺上下打量他：“看你風塵仆仆的，吃飯了沒？”
蔣銘笑道“就是還沒吃呢！不想在路上吃，只想吃家裏的飯。”蔣毅便笑了：“你先去吃了飯，晚些再說吧。”蔣銘應喏而去。
蔣鈺看他去了，回頭向父親道：“二弟頭一回辦這樣差事，也真難為他，這天氣熱，人也忒辛苦。”
蔣毅一笑：“自在不成人。不經些辛苦，將來怎麽辦大事。你像他這麽大，也早獨自跑外了。”蔣鈺笑了笑沒言語。
蔣毅又道：“辛苦還是其次，我就是希望他多經些事，明白些人情世故。以後出外辦事，也好考慮周全些。”
蔣鈺陪笑道：“二弟很能幹了，人聰慧，也有機謀。將來差不了的，父親不必過於擔心。”
蔣毅點了點頭：“這兩年我看他還成。就是性子忒執拗，待人待己嚴刻了些。這對自己要求嚴些，固然是好，對別人太嚴，胸襟氣度就修不出來，也恐怕不虞之患。我每常說他，未必能聽進去，他倒聽你的話，你還得多提點他。”
蔣鈺應道：“我知道了。二弟年紀還小，難免有時候急躁，等他大些，經的人事多了，慢慢就好了。”
蔣毅道：“希望是如此。”沈吟一下又說，“我看他自從應天回來，總有心事，估計還是惦著雲家那樁親事，放不下。”
蔣鈺道：“是。這事兒我也開解過他，恐怕放下挺難的，需要時間。”
頓了一頓，又說：“上次李勁回來，說二弟前一陣子心裏不快，獨自去了一趟茅山，散心去了，沒讓他跟著，什麽情形他也不知道。”
蔣毅“哦”了一聲，皺眉道：“去茅山？怕不是去散心，多半是去尋人的！”
蔣鈺就不言語了，半晌方說：“是，看樣子是沒尋到。他心思重，親事不成，心裏也是苦，要他忘了雲姑娘，怕是難啊，只能等時間長了，他自己慢慢想開。”
蔣毅輕輕嘆了口氣，道：“年輕人這也難免，等過一陣子沖淡些，就沒事了。”
卻說蔣銘進到內院，先去見了母親，白氏叫他回房盥洗，換了衣服。說要看著他吃飯，命人把飯菜端到上房。蔣銘趕了大半天的路，早餓了，連吃了兩大碗飯，白氏滿心歡喜。允中聽說二哥回來了，也跑過來，母子三人坐一處說話。
蔣銘看見角櫃上多了一個木雕描彩欄座的磨喝樂（宋時玩偶娃娃），頭上打著雙丫髻，穿著繡花碧紗衣裳，圓嘟嘟臉兒，嗔眉笑眼，憨態可掬。笑了，問道：“這是哪兒來的？誰買的？”
白氏笑而不語，蔣銘皺了皺眉，指允中道：“母親不說我也知道，這樣東西，跑不了又是他拿來，討母親歡心的。”
白氏笑說：“這個磨喝樂很有趣，你也瞧瞧。”蔣銘笑道：“我才不看呢！這是女娘家玩的東西，要不就是小孩子玩兒，我看它做什麽。”
允中早去把玩偶拿起來，遞給蔣銘：“二哥你看看，這個跟別的不一樣，你捏捏胳膊腿兒，看它有什麽奇怪。”
蔣銘順手接過，隨意按了按腦囟，不想那小偶人的脖頸忽然扭了一扭，蔣銘嚇了一跳，又按胳膊腿關節處，都略動了動。
奇道：“這可古怪，莫不裏頭做了什麽機巧關竅？”一時興起，道：“我把拆開來瞧瞧！”就要剝偶人衣裳，白氏和允中忙攔著：“你別亂弄！拆了裝不回去，看弄壞了！”
蔣銘笑道：“好好好，我不拆。”翻過來調過去，擺弄了一會兒，問允中：“這個你多少錢買的，很貴吧？”
允中只是笑。白氏道：“我問他也不說，做的這麽好看，又精巧，一定不能便宜了。”
蔣銘起身，臉上壞笑著，說：“好啊你！娘問你話，你竟敢不答！”把那磨喝樂放回原處，過來一手捉住允中手臂往後扭，一手按住他肩膀，笑道：“快說！到底花了多少銀子？再不說我要打了！”
允中連聲叫：“哎喲，疼！疼！二哥放手，我說罷了。”白氏嗔道：“你快放開！沒輕沒重的，當心一會兒玩惱了！”
蔣銘松開手，笑說：“沒事，不疼，我沒使勁兒！”
允中揉著胳膊，怨道：“把人扭的恁疼，還說沒使勁兒！你當然不疼了，疼的可是我！”
蔣銘才要說什麽，看白氏瞪了他一眼，忙伸手在允中肩上揉了兩揉，陪笑道：“行了行了，你又不是丫頭家，怎生的恁嬌，碰也碰不得了。”
允中叫道：“二哥不講道理！把人抓的恁疼，反還說人嬌！”蔣銘道：“好好，不是你嬌，是我手重了，哥給你賠個不是。”……哥兩個戲了一會兒。
允中看著蔣銘，欲言又止。蔣銘道：“你看什麽？”允中笑了笑：“沒什麽，看二哥都曬黑了，是不是天天得去工地看著？”，白氏也疼惜地望著兒子：“風吹日曬，可是辛苦你了。”蔣銘笑道：“也不算什麽，我覺得挺好。”
允中說：“我買了瓜果點心，叫廚下備辦些酒菜，等晚間，還照往年那樣兒，在翡翠亭擺案，丫頭們拜月乞巧，大夥玩一會兒，大嫂也要去呢，到時母親也去看看？”
白氏笑道：“行，到時我也過去瞧瞧。你父親說，今晚要在外頭坐坐，剛好你二哥也回來了，你們四個人全了，在敞廳上擺張桌兒，吃幾杯罷。”
允中道：“我說呢，那會兒大嫂吩咐，在敞廳熏艾呢。”白氏道：“是要熏一熏，才立秋，蚊子多的很，咬的忒厲害。”
蔣銘忽然想起什麽，皺了一下眉，向允中道：“剛過來時，看你在紫葳架那邊做什麽呢？跟著兩三個丫頭。”
允中訕訕一笑，沒言語。蔣銘道：“是不她們又支使你做這做那呢？”不等允中分辨，嘆氣說：“你呀你，簡直了，成日給丫頭們當小廝使喚，沒個出息！”
允中被說的急了，嘟囔道：“那又怎麽樣？世上不是誰都像你，胸懷天下，志向遠大。我就樂意這麽過日子，又不礙著別人事……”
蔣銘板起臉道：“你說什麽？”允中把頭一低，不言語了，白氏嗔道：“你別欺負中兒，做這些有什麽不好的？我看就挺好，大家子開開心心，有什麽不好！”
蔣銘叫了聲：“娘——，您還慣著他！要是我也跟他這樣，不知給爹罵成什麽了！您看看他這脾氣，一點剛性也沒有，以後娶了媳婦，也得受他娘子的氣！”
允中揚起臉兒，向蔣銘笑說道：“受氣也是我自己願意的！怎麽著吧？”白氏就笑了。
這天晚上，天氣晴朗，空中銀河如練。微風吹拂，送來陣陣清涼。父子四人坐在敞廳上吃茶說話，白氏和蘭芝都去翡翠亭看丫頭們乞巧去了，吩咐瑞香和芙蓉在廳下伺候著。
蔣家素有這樣慣例:一年總有兩三次，蔣毅把孩子們召集一起，往常蔣錦在家也可列席，各人說些見聞心得，這時候不論誰都能暢所欲言，即便說錯了，老頭也不發火的。
聊了一會兒。蔣毅看蔣銘總不言語，只瞅著遠方夜色出神。便問起修路的事，蔣銘這才回過神來，把在鄉下如何采辦材料，如何跟工頭查驗路況，如何計算工時工費等事講述了一遍。
蔣鈺笑道：“這個活兒可是不清靜。你是不是又費神，跟人鬥智鬥勇了？”
蔣銘笑了笑：“也沒有了，就他們幾個，還不值當我鬥智鬥勇呢。”頓了頓，冷笑一聲：“就是那個薛大，跟采辦砂石的王經紀，一看倆人就是老夥家了，背地裏嘀嘀咕咕，還當我不知道，在我面前裝！叫我拿話敲打了幾句，他怕了，買了一壇子酒，兩盒子肉，到我跟前打旋磨兒。我說：你這是做什麽？這是我自己家裏的事，你倒承想我也抽個份子不成？”
蔣毅和蔣鈺聞言都笑了，允中想了想才明白過來，苦笑了一下。
蔣銘接著道：“我說，你倆也不用在我跟前演相聲兒，你們有你們的行市，只要別貪過了頭，我就睜只眼閉只眼算了，難不成因為我們家做慈善，倒把你弄的清湯寡水吃不飽飯？只是有一樣兒，要是活兒幹的不地道，可別怪我翻臉。咱醜話說在前頭，到時候，是江寧府衙門，還是潤州府衙門，由你自己挑……”
說著看了看父親，蔣毅不動聲色。蔣鈺在旁哼笑一聲道：“這個薛大，常年包攬做工，那年咱家修路，趕上他帶人去廬州包活了，後來回來，還托人跟我遞話，想承攬壓路的活兒，那會兒已經安排好了，我就沒理會他。不過聽說他帶的工隊，幹活兒還行。他老家是溧水的，一家老小都守家在地，料他也不敢作什麽大怪！”
蔣銘道：“哥說的是，我就是看不慣這樣兒的！依我脾氣，早就叉出去了，可是一想，換個人，保不準還是一樣，或者有別的大毛病，防不勝防，可奈何？所以只要他不過分，我就睜一只眼閉一只眼罷了！”
蔣鈺笑道：“這事也只能這麽著。如今底下這些行當，漸漸都成了例，由不得不做葫蘆提，一時要改，哪有那麽容易的。”
蔣毅放下茶杯，撚了一撚頜下髭須，說道：“事情做到八分，關鍵處沒有疏漏，就算是圓滿了。對下層小民，還是得常情忖度，不能太苛了。”
蔣鈺點點頭：“父親說的是，‘王道不外乎人情。’凡事只要不觸律條，還是寬容些個，才見祥和。”
蔣毅看見允中低著頭若有所思，便問：“中兒，這事兒你怎麽看？”允中擡起頭，一臉煩惱，期期艾艾說道：“我就是想不明白，怎麽人人都這樣，好好做事，拿自己分內的銀錢不就行了？幹嘛非要費盡心思，鉆營求利，多累！還招禍。”
他一說完，三人都笑了。蔣鈺道：“三弟書上沒讀過麽，‘患生於多欲，而人心難測也’，要是世上人都能知足守分，早就天下太平，沒這些傷腦筋的事了。”
允中道：“就是多欲也不怕，世人都愛錢財，只要取之以道，也不至於如此。”
蔣銘冷哼了一聲：“你想得倒美！沒聽說過麽，‘君子固窮，小人窮斯濫矣。’這世上可是君子少，小人多！趨利之徒，哪有知足的時候？為了錢，什麽事不幹出來！要是沒有嚴刑峻法震懾，豈不亂了？”
允中就不言語了。蔣鈺含笑道：“三弟是指望人良心發現，這也對：移風俗，美教化，防患於未然，確是一件重要的事。可是人心多欲，這天下的公平公正，全指望人性良善是不行的，必要靠嚴明法度，刑科合理，才能見成效……”
說著，不覺過了多時。忽見琥珀和蘿月走來，原來亭子上人早已散了，她倆過來替換瑞香和芙蓉的。
蔣毅便問：“幾時了？”允中往外望了望天，只見半輪明月，密匝匝漫空繁星。答道：“差不多二更天了。”蔣毅：“不知竟這麽晚了。”站起身來。兄弟三個先陪父親回了房，落後各自回去歇息。一宿晚景，不在話下。
次日早晨，允中起來洗漱，就見小丫頭翠墨臉上笑笑的。允中道：“你咋這麽高興，敢是得巧了麽？”翠墨點了點頭，扭過臉看看外間，回頭又沖允中搖了搖手。允中會意，低聲道：“你蘿月姐姐的沒得？”翠墨伸了個舌頭，悄悄笑了。
允中走到外間來，見蘿月正坐在桌旁發呆，面前擺著兩個盒子。近前道：“怎麽樣？讓我看看！”蘿月嘟著嘴兒一語不發，遞過一個盒兒來，允中看時，見盒裏面掛著幾絲蛛網，歪歪扭扭，半截絲兒飄著。笑道：“這是你的？翠墨的呢？”蘿月努了努嘴，允中拿過另一個盒兒打開看，卻是一張圓整端正的小網。
允中道：“這可奇怪，兩個蛛兒明明一樣的，怎麽差了這麽多！”
蘿月道：“可說是呢，昨兒你捉來時，我都分不清哪個，只裝了不一樣的盒兒，分給她一個，我一個。你看現在，她的就得巧了，我的偏這個樣兒，破破爛爛的，真叫人喪氣。”
允中笑道：“別，不過是玩呢，怎麽也是你的手巧。明年我給你多捉幾只放著，總有好的！”蘿月抿嘴兒笑了：“那樣還能作數兒？”
允中道：“那怎麽不能？到時候，好的就作數兒，不好的就不作數兒。玩這個，不就圖個高興麽，要是添了煩惱，還不如不玩了。你別管它了，快幫我梳頭，我跟二哥說好了，過會兒一起去太太屋裏吃飯。”
預知後事，且看下回。
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